ASTON MARTIN

Aston Martin to brytyjski producent bardzo luksusowych samochodów sportowych. Historia marki sięga 1947 roku, kiedy powstała firma Aston Martin Lagonda Ltd., od roku 1987 należąca do koncernu Ford. Założycielami są: Lionel Martin i Robert Bamford, którzy podjęli działania i w 1913roku stworzyli firmę Bamford and Martin Limited. W 1914 roku nazwą zmieniono na Aston Martin. Nazwa pochodzi od wzgórza Aston Hill znajdującego się w sąsiedztwie miasteczka Aston Clinton, drugi człon stanowi nazwisko jednego z założycieli. Początkowa działalność stanowiła sprzedaż aut Singera, którymi ścigał się Lionel Martin. Auta Singera nie sprawdziły się i podjęto decyzję o produkcji własnego modelu. W 1915 roku powstał pierwszy egzemplarz, korzystający z podwozia Isotty-Fraschini, a pod maską zamontowano czterocylindrowy silnik Coventry-Simplex. O niepowodzeniu wprowadzenia auta do produkcji seryjnej zdecydował wybuch I Wojny Światowej. Po zakończeniu wojny Aston Martin przenosi się na Abingdon Road w Kensington. Rok 1920, to
kolejne ważne wydarzenie, z firmy odchodzi jeden z założycieli, Robert Bamford, a w dwa lata później z finansowym wsparciem przychodzi książę Louis Zborowski, miłośnik motoryzacji. To nie oznacza jednak końca problemów, w 1924 roku Aston Martin jest bliski bankructwa, i zostaje wykupiona przez arystokratyczną rodzinę Charnwoodów, a później zmienia nazwę na Aston Martin Motors. Właśnie wtedy odchodzi także z firmy Lionel Martin. Kolejne lata to kolejne przejęcia: L. Prideaux Brune i Sir Arthur Sutherland. W czasie II Wojny Światowej fabryka produkuje części do samolotów. W powojennej historii problemów finansowych Astona z pomocą przychodzi Dawid Brown, który wykupił ją w roku 1947. Brown nabył także spółkę Lagonda, z którą później połączył Astona Martina. Tak powstała firma Aston Martin Lagonda. Od inicjałów Browna pochodzi również nazwa słynnej serii samochodów DB, dzięki którym Aston Martin stał się twórcą sportowych aut luksusowych. Marka odnosiła także spore sukcesy w sporcie motorowym, wygrywając wyścig
w Le Mans w 1959 roku. Kryzys paliwowy z połowy lat siedemdziesiątych spowodował kolejne problemy marki. W 1972 roku Aston Martin ponownie zmienia właściciela, staje się nim konsorcjum inwestorów z Birmingham. Po trzech latach wykupują ją biznesmeni - Amerykanin Peter Sprague oraz Kanadyjczyk George Minden. Zmian nie ma końca, markę przejmują kolejno: CH Industrial (od 1981 roku), Automotive Investments (od 1983) czy biznesmeni Peter Livanos i Victor Gauntlett (od 1985). Ostatecznie w 1986 roku Astona Martina przejmuje amerykański koncern Ford, nabywając początkowo 75 procent udziałów, a później pełne sto procent.