Krążyły o nim legendy. Po 120 latach odkryto go u zmarłego kolekcjonera

Historia Triumpha sięga 1884 r., gdy niemiecki imigrant Siegfried Bettmann zaczął sprzedawać rowery w angielskim Coventry. Po dwóch latach zmienił nazwę firmy na znaną do dziś, a do tego już na samym początku XX w. postanowił budować też motocykle. Pierwszy egzemplarz sprzedano w 1902 r., ale plotki od dłuższego czasu mówiły, że już wcześniej powstał pierwszy prototyp.

Teraz historia ta została potwierdzona po tym, jak Dick Shepherd (kolekcjoner zabytkowych triumphów) odkrył i odnowił prototyp z 1901 r. Był to po prostu rower Triumpha z zamontowanym silnikiem belgijskiej firmy Minerva oraz całym osprzętem (jak choćby zbiornik paliwa).

– Zgłosił się do mnie kolega zmarłego niedawno kolekcjonera, abym sprawdził starego triumpha – opowiada Dick Shepherd. – Byłem bardzo podekscytowany, gdy odkryłem, że motocykl ma wyjątkowe detale, które nie były obecne na pierwszych produkcyjnych triumphach. Razem z motocyklem zmarły kolekcjoner miał datowany na 1937 r. list od Triumpha, w którym opisano wyjątkowe pochodzenie tego motocykla i podano najważniejsze dotyczące go szczegóły – dodaje.

Historię odnalezionego prototypu potwierdza numer silnika, który zgodnie z dokumentami Minervy pochodzi z 1901 r. Mając pewność co do odnalezienia najstarszego znanego motocykla Triumpha Shepherd zajął się odnawianiem go do stanu, w jakim znajdował się podczas swojej premiery 120 lat temu.

Teraz najstarszy znany prototyp motocykla Triumpha będzie prezentowany na specjalnej wystawie znajdującej się w fabryce w Hinckley. Pojawi się on obok m.in. milionowego egzemplarza wyprodukowanego w tym zakładzie. Co więcej, 14 grudnia 2021 r. na specjalnej imprezie odbywającej się przy fabryce zabytkowy motocykl odbędzie pierwszy publiczny przejazd od przeszło 100 lat.