Opisywany VW fabrykę opuścił w 1996 r., jako dość bogata i unikatowa wersja 20 Jahre TDI GTI. W chwili debiutu najbardziej kultowa odmiana Golfa, wyposażona w silnik wysokoprężny, wzbudzała wiele kontrowersji. Dało się słyszeć głosy, że prawdziwe GTI musi być napędzane benzynową jednostką z wtryskiem paliwa. Jednak inżynierowie z Wolfsburga wiedzieli, co robią. Silnik o oznaczeniu AFN, generujący 110 KM, nie ustępował standardowej 2-litrowej jednostce napędowej.