Rajd Argentyny: Kubica 5. w "generalce"
Robert Kubica wraz z pilotem Maciejem Szczepaniakiem zajęli czwarte miejsce na ostatnim piątkowym odcinku specjalnym Rajdu Argentyny. W klasyfikacji generalnej startująca Fordem Fiesta WRC polska załoga awansowała z ósmej na piątą pozycję.
Na prawie 52-kilometrowym OS-ie z Ascochinga do Agua de Oro najszybszy był Jari-Matti Latvala. Fin o 18,2 sekundy wyprzedził Francuza Sebastiana Ogiera i o 19,7 sekundy Brytyjczyka Krisa Meeke'a. Kubica stracił do fabrycznego kierowcy Volkswagena 47,9 sekundy.
W "generalce" Rajdu Argentyny polska załoga przesunęła się na piątą pozycję. Do liderującego Latvali Kubica i Szczepaniak tracą blisko 4 minuty. Załogę Forda Fiesty RS WRC wyprzedzają też Ogier, Meeke i Elfyn Evans.
Do końca rywalizacji pozostało jeszcze dziewięć odcinków specjalnych. Pięć z nich zaplanowano na sobotę, a cztery na niedzielę.
Po pierwszym dniu z rywalizacji odpadło kilku czołowych kierowców. Na pierwszej, piątkowej próbie Santa Catalina-La Pampa (27,4 km) doszło do kilku groźnych kraks. Fin Mikko Hirvonen (Ford Fiesta WRC) uderzył w mur na siódmym kilometrze odcinka, a Norweg Mads Oestberg (Citroen DS3 WRC) urwał koło na głazie po 16 kilometrach. Nie jedzie już także Estończyk Ott Tanak, który miał poważny wypadek w tym samym miejscu co Oestberg. Na szczęście załodze nic się nie stało, ale jej Ford został praktycznie skasowany.
Na ostatnim, piątkowym oesie pech dopadł Belga Thierry'ego Neuville'a jadącego debiutującym w tegorocznych mistrzostwach świata Huyndayem I20 WRC. Po raz kolejny doszło do awarii silnika i załoga musiała się wycofać. Próby nie ukończył także Norweg Andreas Mikkelsen (VW Polo WRC).
Dla Kubicy start w Ameryce Południowej jest bardzo ważnym sprawdzianem. Krakowianin w tym roku w swoim pierwszym sezonie w WRC ma spore problemy. W czterech dotychczas rozegranych rundach MŚ były kierowca F1 nie zdobył punktów. Ukończył tylko Rajd Szwecji, gdzie zajął 24. miejsce.
Rajd Argentyny odbywa się w prowincji Cordoba, bazą jest Villa Carlos Paz. Składa się z 14 odcinków specjalnych o łącznej długości 406 km. To rekord w rajdowych MŚ. W sumie do przejechania będzie ponad 1400 km.
Wyniki po pierwszym dniu:
- Jari-Matti Latvala (Finlandia/Volkswagen Polo WRC) 1:57.36,3
- Sebastien Ogier (Francja/Volkswagen Polo WRC) strata 17,7
- Kris Meeke (Anglia/Citroen DS3 WRC) 1.07,4
- Elfyn Evans (Walia/Ford Fiesta WRC) 3.48,1
- Robert Kubica (Polska/Ford Fiesta WRC) 3.48,3
- Martin Prokop (Czechy/Ford Fiesta WRC) 4.12,2