Rajd Polski: Kuchar pierwszym liderem
Tomasz Kuchar (Subaru Impreza)
wygrał w piątek superoes w Mikołajkach, pierwszą próbę sportową 65. Rajdu Polski, eliminacji mistrzostw kraju i Europy. Drugi czas uzyskał Michał Sołowow, który stracił do zwycięzcy 0,2 sekundy, a trzeci był Szwed Patrik Flodin, który występuje w barwach Subaru Poland, w zastępstwie kontuzjowanego Leszka Kuzaja - strata 0,3 sekundy.
Na trasie superoesu kierowcy startowali parami, co sprawiło, że rywalizacja była bardzo atrakcyjna dla licznych kibiców. Kuchar wygrał bezpośredni pojedynek z Sebastianem Fryczem, Sołowow pokonał Tomasza Czopika a Flodin okazał się szybszy od Włocha Giovanniego Manfrinato.
Z ogromnym zainteresowaniem widzowie czekali na występ Krzysztofa Hołowczyca. Olszyński kierowca, uważany za najlepszego w kraju specjalistę od jazdy na szutrze, zmierzył się z Michałem Kościuszko i musiał uznać wyższość młodego rywala. Kościuszko zajął ostatecznie czwarte miejsce (strata 0,4 s do zwycięzcy), a Hołowczyc - ósme (strata 1,3 s).
Na starcie pierwszego odcinka 65. Orlen Platinum Rajdu Polski stanęło ostatecznie 56 załóg, w tym 11 zagranicznych.
Wokół specjalnie zbudowanego toru zgromadziły się w piątkowe popołudnie tysiące kibiców, którzy mieli okazję z bliska obejrzeć wszystkie startujące w rajdzie załogi. Kierowcy jechali parami, na zasadzie wyścigu "na dochodzenie" na trasie o łącznej długości 2,23 km .
"W przyszłym roku na torze będzie już zbudowany mostek, co umożliwi start równoległy - wyjaśnił dyrektor Rajdu Tomasz Bartoś. - Na razie udało się, dzięki zaangażowaniu władz Mikołajek, doprowadzić obiekt do takiego stanu, że można w pełni bezpiecznie rozegrać na nim superoes. Za rok wokół toru będą już trybuny, co pozwoli oglądać rywalizację w bardzie komfortowych warunkach".
Trasy otwierającego rajd odcinka (po raz drugi kierowcy będą się na nim ścigać w sobotę po południu) nie mógł się nachwalić Michał Kościuszko. "To niewątpliwie najciekawszy tor jaki widziałem - powiedział - Na wszystkich rajdach mistrzostw świata rozgrywany jest tego typu superoes, ale ten w Mikołajkach uważam za najlepszy."
Broniący tytułu mistrza Polski Francuz Bryan Bouffier uplasował się w piątek na piątym miejscu, ale również chwalił trasę superoesu i panującą na rajdzie atmosferę. "To jest frajda dla kibiców, rajdowe show i jestem zadowolony, że mogliśmy sprawić radość tak licznej publiczności - powiedział na mecie. - Wyniki nie są takie ważne, różnice są niewielkie, a rajd dopiero się zaczyna."
Ze zwycięstwa cieszył się Tomasz Kuchar, który staje się "specjalistą" od prologów. "Jeszcze uczymy się nowego auta - powiedział. - Mimo tego udało się pojechać szybko i bez błędów. Mam nadzieję, że w kolejnych dniach będzie równie dobrze."
Widowiskowa próba zlokalizowana jest w odległości kilkuset metrów od głównej bazy rajdu - hotelu Gołębiewski, który w przyszłym roku, kiedy odbywać się będzie na mazurskich drogach eliminacja mistrzostw świata, będzie w stanie przyjąć wszystkich uczestników. W pobliżu hotelu jest także zlokalizowana strefa serwisowa, do której załogi przyjeżdżają po każdej pętli, czyli co trzy odcinki specjalne, obszerne parkingi oraz lądowisko dla helikopterów.
Piątkowa próba, organizowana głównie pod kątem kibiców i telewizji, nie będzie miała większego wpływu na wyniki całego rajdu, ale pozwoliła kierowcom zaprezentować swoje umiejętności na krótkiej, ale trudnej technicznie pętli. Właściwa rywalizacja rozpocznie się w sobotę rano, kiedy załogi wystartują do drugiego OS. W tym dniu zawodnicy będą mieli do pokonania łącznie siedem OS, w tym drugi przejazd superoesu w Mikołajkach. Najdłuższy z odcinków - Wydminy, przejeżdżany dwukrotnie (OS 4 i OS 7), ma blisko 30 km długości. W niedzielę, w ostatnim dniu zawodów odbędzie się sześć OS, a przyjazd pierwszych załóg na metę przewidziany jest na godz. 15.06.
Wyniki OS-1 (superoes Mikołajki, 2,23 km):
- Tomasz Kuchar (Subaru Impreza) - 1.51,0
- Michał Sołowow (Peugeot 207 S2000) - strata 0,2 s
- Patrik Flodin (Szwecja/Subaru Impreza) - 0,3
- Michał Kościuszko (Peugeot 207 S2000) - 0,4
- Bryan Bouffier (Francja/Peugeot 207 S2000) - 0,6
- Sebastian Frycz (Subaru Impreza) - 0,7
- Volkan Isik (Turcja/Fiat Punto S2000) - 0,8
- Krzysztof Hołowczyc (Peugeot S2000) - 1,3
- Paweł Dytko (Mitsubishi Lancer) - 1,4
- Kajetan Kajetanowicz (Mitsubishi Lancer) - 1,7