Aston Martin i Bezpieczeństwo w Drodze do Domu
16 000 km zamierzają pokonać dwaj Brytyjczycy, którzy 25 czerwca wyruszyli z Tokio autostradą Azja-Pacyfik Aston Martinem V8 Vantage. Nauczyciel Richard Meredith (58 lat) i specjalista od podróży Phil Colley (41 lat) przejadą przez 15 krajów, by dotrzeć do centrum Londynu sześć tygodni później. Ich misja to podniesienie świadomości bezpieczeństwa ruchu drogowego.
Podróż pod nazwą Bezpieczeństwo w Drodze do Domu odbywa się we współpracy z Organizacją Narodów Zjednoczonych, aby promować kampanię "Road Safety Is No Accident" oraz kampanię Fundacji FIA "Make Roads Safe". Obie mają na celu podniesienie świadomości bezpieczeństwa ruchu drogowego i tym samym pomoc w zmniejszeniu szokującej liczby rannych i zabitych w wypadkach drogowych, szczególnie w krajach rozwijających się. Podczas akcji Bezpieczeństwo w Drodze do Domu 2007 planowane jest zebranie 100,000 euro, aby zaopatrzyć chińskie dzieci w książki edukacyjne na temat bezpieczeństwa drogowego.
Kierowcy Richard Meredith i Phil Colley będą polegać na oponach klasy ultra high-performance Bridgestone Potenza RE050A, homologowanych dla Aston Martina jako oryginalne wyposażenie w 2005 (przód 235/45R18 94Y i tył 275/40R18 99Y).
Niedawno ukończone odcinki autostrady Azja-Pacyfik oferują znakomite warunki do jazdy, ale niektóre fragmenty centralnej Azji wystawią na ciężką próbę zarówno samochód, jak i opony. Samochód został poddany drobnym modyfikacjom, włącznie z podwyższonym zawieszeniem oraz pełnowymiarowym kołem zapasowym na wypadek sytuacji awaryjnych.
Bridgestone wybrało rozmiar obręczy 18” zamiast opcjonalnego rozmiaru 19” – który jest także standardowym rozmiarem w Aston Martinie DB9 – ponieważ większy profil opony zapewni optymalne zachowanie na nierównej nawierzchni i w czasie wstrząsów. Zewnętrzna część asymetrycznego bieżnika posiada duże, sztywne bloki dla lepszej przyczepności na prostej i w zakrętach, podczas gdy wewnętrzna część bieżnika została zaprojektowana w celu maksymalnego zwiększenia przyczepności na mokrej nawierzchni.
Chociaż żywotność opon w przeciętnych warunkach użytkowania swobodnie przekracza dystans 16,000 km odpowiadający tej podróży, w razie przebicia kierowcy mogą liczyć na dodatkowe zestawy opon.
Wsparcie dla tego przedsięwzięcia mieści się idealnie w ramach ogólnoświatowych inicjatyw Bridgestone na rzecz bezpieczeństwa ruchu drogowego, opartych na programie Think Before You Drive. Bridgestone jest aktywnym uczestnikiem kampanii Make Roads Safe, która ma na celu umieszczenie kwestii międzynarodowego bezpieczeństwa ruchu drogowego w programie obrad G8 i ONZ, a także regularnie organizuje przyciągające uwagę publiczną akcje – na torach Formuły 1 i nie tylko – aby rozwijać wśród ludzi świadomość i poparcie dla kampanii.
Auto
Richard i Phil jadą Aston Martinem V8 Vantage, który w czerwcu 2006 upamiętnił świętowanie 30,000 samochodu wyprodukowanego przez firmę. Wówczas pracownicy pokonali 30,000 mil w 30 dni. W trakcie testów wytrzymałości samochód pokonał już 100,000 mil, a teraz ma stać się pierwszym autem w historii, który pokona całą sieć dróg nowej Autostrady Azjatyckiej, docierając na początku sierpnia na plac Trafalgar w Londynie – i tym samym zajmując miejsce w księdze rekordów.
Trasa
W czasie tej liczącej 10,000 mil podróży samochód odwiedzi: Japonię, Koreę Południową, Chiny, Kazachstan, Kirgizję, Uzbekistan, Azerbejdżan, Gruzję, Turcję, Bułgarię, Węgry, Austrię, Niemcy, Francję i Wielką Brytanię.
Kierowcy
Richard (58) to ojciec dwójki dzieci z Newport Pagnell w Bucks. Jego zmiennik Phil Colley (42) pochodzi z Kennington w południowym Londynie. Dwójka ta pierwszy raz spotkała się w 2004 kiedy to planowali popłynąć wzdłuż całej rzeki Jangcy przez Chiny, ale musieli porzucić ten projekt kiedy tsunami nawiedziło południowo-wschodnią Azję.
Richard Meredith powiedział „Marzyłem o tej podróży od dwóch lat. W Aston Martinie znalazłem partnera pewnego siebie i pełnego entuzjazmu na tyle, aby wystawić swój samochód na niezwykłą publiczną próbę w imię bezpieczeństwa ruchu drogowego, a wysiłek jaki w to włożyli był po prostu wspaniały.”