Szejk chce zobaczyć, na co stać Kubicę
To dzięki Khalidowi Al Qassimiemu Robert Kubica pojedzie w kończącym sezon 2013 Rajdzie Walii samochodem klasy WRC. W rozmowie z "Przeglądem Sportowym" szejk ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich zdradził, że udostępnił Polakowi swojego Citroena DS3 WRC by przekonać się, na co stać Kubicę za kierownicą auta fabrycznego zespołu.
Al Qassimi, prezes Abu Dhabi Racing, ma w zespole Citroena bardzo wiele do powiedzenia. To za jego sprawą francuska stajnia pozyskała potężnego sponsora tytularnego - wszak pełna nazwa ekipy brzmi Abu Dhabi Citroen Total World Rally Team.
Wpływowy szejk sam startuje w rajdach za kierownicą auta WRC (siedem startów w sezonie 2013, najlepszy wynik to dwukrotnie 9. miejsce - w Portugalii i w Australii), ale też udostępnia swój samochód obiecującym kierowcom, których zatrudnienie rozważa Citroen. Po znakomitym sezonie Roberta Kubicy i wywalczeniu przez niego mistrzostwa świata WRC-2 Al Qassimi zapragnął zobaczyć, jak krakowianin spisze się w aucie z rajdowej ekstraklasy. Dlatego też sam zrezygnował ze startu.
- Nasi obecni kierowcy, Dani Sordo i Mikko Hirvonen, są dobrzy, ale nadszedł czas, aby pójść dalej i znaleźć świeżą krew - tłumaczy prezes Abu Dhabi Racing w rozmowie z "Przeglądem Sportowym". - Dobrze będzie zobaczyć, na co go stać w najwyższej klasie, kiedy nie ciąży na nim presja - mówi Al Qassimi o Kubicy.
Szejk ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich w rodzimych mediach zaznaczał z kolei, że jego zdaniem Kubica powinien potraktować Rajd Walii jako wyzwanie i nowe doświadczenie, a nie sprawę życia i śmierci, jedyną okazję do wykazania się.
- Mam nadzieję, że Robert nie będzie nakładał na siebie dodatkowej presji poprzez myślenie, że ten rajd to dla niego być albo nie być. Jego tegoroczne osiągnięcia są imponujące, podobnie jak jego postawa - powiedział Al Qassimi.
- Nasz zespół wybierze tych kierowców, którzy jego zdaniem będą w stanie zagwarantować największą konkurencyjność na najwyższym poziomie - podkreślił. Decyzje dotyczące składu Citroena na sezon 2014 mają zapaść po Rajdzie Walii.
Ostatnia eliminacja WRC w tym sezonie odbędzie się w dniach 14-17 listopada. Robert Kubica wystartuje za kierownicą Citroena DS3 WRC wraz z nowym pilotem, Włochem Michele Ferrarą.