Samochód dla niewidomych

Specjaliści porównują wynalazek do zabiegów prezydenta Johna F. Kennedy’ego, które miały skutkować w podróży człowieka na księżyc.
- _ Odkrywamy tereny, które wcześniej zostały uznane jako nieosiągalne _ - powiedział Dr Marc Maurer, prezes NFB dla Associated Press. - _ Odsuwamy się od teorii, że ślepota wyklucza człowieka nią dotkniętego z życia społecznego. _

Aby kierowca mógł ruszyć z miejsca konieczne było zastosowanie specjalnej technologii tzw. interfejsu bezwizyjnego. Pozwala ona niewidomemu kierowcy na manewrowanie autem dzięki przekazywaniu mu informacji o otaczających pojazd obiektach. Kierowca będzie otrzymywał informacje o zakrętach, między innymi dzięki wibrującym rękawicom.

Innym sposobem przekazywania informacji o sytuacji na drodze będzie strumień powietrza wydobywający się zza kierownicy, skierowany na twarz prowadzącego. W ten sposób system będzie ostrzegał o przeszkodach znajdujących się przed autem. Kierowca usłyszy również dźwięk klikania podczas kręcenia kierownicą.

Pomysł na stworzenie samochodu dla niewidomych powstał ponad 10 lat temu. Wtedy Maurer zaproponował stworzenie takiej konstrukcji. - Po co chcesz wydawać nasze pieniądze na coś co jest niemożliwe? - pytali niedowiarkowie. Jednak upór mężczyzny w dążeniu do celu pokazał wielu, że niemożliwe jest jednak możliwe.

Prototypowa wersja pojazdu będzie w znacznej mierze opierała się na konstrukcji stanowej uczelni technicznej Virginia Tech, która brała udział w DARPA Grand Challenge - zawodach dla bezzałogowych samochodów - w 2007 r. Zawody są organizowane corocznie od 2004 r., ich organizatorem jest jedna z amerykańskich agencji wojskowych. Podczas zawodów ma powstać idealny autonomiczny pojazd bojowy.

Premiera samochodu odbędzie się w styczniu 2011 r. na torze Daytona na Florydzie w USA. Prototyp, za kierownicą którego ma zasiąść niewidomy kierowca będzie bazował na konstrukcji Forda Escape z 2007 r.

WP: Jakub Wielicki