Rossi spróbuje sił w formule 1
Doniesienia prasowe o możliwym przejściu do Formuły 1 sześciokrotnego mistrza świata motocyklistów potwierdził w sobotę dyrektor techniczny zespołu Ferrari, Ross Brawn.
W ubiegłym roku Rossi, jeden z najpopularniejszych sportowców kraju, dwukrotnie uczestniczył testach bolidów włoskiego teamu, ale miały one raczej charakter zabawowy.
"Na wolniejszych wirażach już osiąga prędkości i tor jazdy taki sam jak kierowcy Formuły 1. Najważniejszym pytaniem jest to jak będzie sobie radził na szybszych zakrętach. Myślę, że te kwestie wyjaśnią sesje treningowe jakie zaplanowaliśmy z udziałem Valentino na najbliższą jesień i zimę - powiedział Brown podczas przygotowań do niedzielnego wyścigu o Grand Prix Włoch. - W obecnej chwili sprawa jest otwarta, a wszystko powinno się wyjaśnić w pierwszej połowie przyszłego roku".
Jesienią przyszłego roku wygaśnie kontrakt Ferrari z Michaelem Schumacherem, siedmiokrotnym mistrzem świata. Partnerem Niemca w sezonie 2006 będzie Felipe Massa, ale umowa, którą Brazylijczyk podpisał, zawarta została tylko na rok.
Rossi mógłby zostać drugim kierowcą Ferrari w 2007 roku. Prasa spekuluje, że miejsce Schumachera we włoskim teamie zajmie aktualny wicelider klasyfikacji MŚ Fin Kimi Raikkonen, który do końca sezonu 2006 jest związany z McLaren-Mercedes.
Na razie nikt ze sztabu Ferrari, ani sam Raikkonen, nie potwierdza nawet faktu czy prowadzone są negocjacje w sprawie zmiany przez niego zespołu. Jednak wygaśnięcie kontraktów Schumachera i Massy oznacza, że w przyszłym sezonie włoski team będzie musiał rozpocząć poszukiwania ich następców na 2007 rok.
Jeśli Rossi zdecyduje się na starty w Formule 1, nie będzie pierwszym motocyklistą, który wziął udział w tej prestiżowej rywalizacji. W 1964 roku mistrzem świata został Brytyjczyk John Surtees, który wcześniej siedmiokrotnie zwyciężał w rywalizacji MŚ motocyklistów.
Ostatnio zamiana motocykla na bolid Formuły 1 miała miejsce w 1983 roku, kiedy za kierownicą zasiadł Johnny Cecotto z Wenezueli.
Ferrari od lat jest jednym z czołowych teamów Formuły 1, ale ostatnim Włochem, któremu udało się w barwach tego zespołu zdobyć tytuł mistrzowski, był Alberto Ascari, najlepszy w latach 1952-53.
W ostatnim czasie w tym zespole nawet nie występuje żaden Włoch. Michele Alboreto reprezentował jego barwy w latach 1984-88, a w latach 1992-94 w czterech wyścigach wystąpił kierowca testowy Nicola Larini.