Kajetan Kajetanowicz z pilotem Jarosławem Baranem (Ford Fiesta R5) z powodu uszkodzenia przez kamień zawieszenia na pierwszym piątkowym odcinku specjalnym zakończyli jazdę w Rajdzie Azorów, piątej rundzie mistrzostw Europy.
Czterokrotni mistrzowie Polski po pierwszym dniu imprezy, w którym wygrali dwa z trzech rozegranych odcinków specjalnych, zajmowali drugie miejsce ze stratą 0,9 s do Irlandczyka Craiga Breena (Peugeot 208 T16).
W sobotę rano Kajetanowicz, startujący do pierwszego odcinka za Portugalczykiem Ricardo Mauro (Ford Fiesta R5), nie ukończył próby i po przekroczeniu limitu czasu zakończył jazdę.
- Mieliśmy ogromnego pecha, na bardzo wąskim fragmencie pierwszego odcinka specjalnego w pewnym momencie poczułem mocne uderzenie, samochód stracił sterowność, musiałem się zatrzymać. Kilkadziesiąt metrów wcześniej zobaczyłem, że na trasie stoi także doświadczony Maura, który zna tu każdy kamień i już nie raz tu wygrywał. Podejrzewam, że uderzyłem w kamień, który on swoim samochodem moment wcześniej wykopał z szutrowej nawierzchni na trasę. Staraliśmy się zawieszenie naprawić, udało się to połowicznie, w końcu zjechaliśmy do mety, ale samochód nie nadaje się do jazdy - opisał swoją przygodę Kajetanowicz.
Czy polska załoga, która już straciła szansę walki o czołowe lokaty, wystartuje w sobotę, drugiego dnia rajdu, w systemie Rally 2, zdecyduje serwis po ocenie uszkodzeń.
- Jeżeli samochód uda się naprawić, być może w sobotę wrócimy na trasę. Dla mnie każdy przejechany kilometr to trening, który - mam nadzieję - zaprocentuje w przyszłości. Wielka szkoda, że już dzisiaj dopadł nas pech. Tego kamienia nie było w opisie, a gdybym go nawet zobaczył, to na tej wąskiej drodze i nie tak nie miałem szans, aby go ominąć - dodał rajdowy mistrz Polski.
Po sześciu odcinkach specjalnych liderem rajdu jest nadal Breen, ale ma już tylko 7,4 s przewagi nad Holendrem Kevinem Abbringiem (Peugeot 208 R5). Breen na szóstym odcinku przez ostatnie pięć kilometrów jechał z przebitą tylną oponą i był wolniejszy od Irlandczyka o ponad 2 s.
Przed startem na Azorach Breen był wiceliderem mistrzostw Europy z dorobkiem 69 pkt. Kajetanowicz plasował się na 5. pozycji - 44 pkt. Lider ME Fin Esapekka Lappi (Skoda Fabia S2000) w tej rundzie nie startuje.
