Rajd Portugalii: Loeb po raz 51.

Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) wygrał w niedzielę w Faro samochodowy Rajd Portugalii, czwartą eliminację mistrzostw świata. Loeb odniósł 51. zwycięstwo w rajdowych mistrzostwach świata. W kategorii juniorów (JWRC) triumfował Michał Kościuszko (Suzuki Swift S1600).

Francuski kierowca wyprzedził Fina Mikko Hirvonena (Ford Focus)
i partnera z zespołu Citroena - Hiszpana Dani'ego Sordo. Michał Kościuszko zajął w klasyfikacji generalnej wysokie, 13. miejsce.

Loeb, który wygrał wszystkie cztery rozegrane w tym roku rajdy, prowadzi zdecydowanie w MŚ kierowców. Kościuszko został po portugalskiej eliminacji liderem klasyfikacji MŚ juniorów, ex aequo z Czechem Martinem Prokopem.

Z 17 rozegranych odcinków specjalnych, Loeb wygrał dziesięć, na trzech triumfował Mikko Hirvonen, dwa jego rodak Jari-Matti Latvala, po jednym Norweg Henning Solberg i Dani Sordo.

Podczas rajdu doszło do kilku groźnych wypadków. Już na czwartym odcinku specjalnym wypadł z drogi jadący Fordem Focusem WRC Jari- Matti Latvala. Samochód spadł w przepaść, wiele razy rolował, ale na szczęście załoga wyszła z wypadku bez żadnych większych obrażeń.

Na ósmym odcinku uderzył w drzewo i rolował Fin Marcus Groenholm (Subaru Impreza)
, który po prawie 1,5 rocznej przerwie wrócił na rajdowe trasy. Samochód udało się uruchomić, ale po przejechaniu kilku kilometrów Groenholm musiał się wycofać z powodu awarii układu chłodzenia silnika.

Doskonale w Portugalii pojechał Michał Kościuszko. Polak wygrał klasyfikację JWRC i obaj wraz z Czechem Martinem Prokopem są liderami klasyfikacji generalnej juniorów w mistrzostwach świata.

Prokop także wystartował w Rajdzie Portugalii, ale nie rywalizował w JWRC. Pojechał treningowo 4-napędowym Mitsubishi Lancerem Evo IX i zajął w klasyfikacji końcowej 10. miejsce.

"Bardzo się cieszę ze zwycięstwa. Prowadziliśmy praktycznie od samego początku aż do mety. Jesteśmy wraz z Martinem Prokopem liderami klasyfikacji JWRC, to pierwszy krok do końcowego sukcesu w rywalizacji juniorów" - powiedział na mecie Michał Kościuszko.

To było drugie zwycięstwo polskiej załogi w JWRC. W 2008 roku Michał Kościuszko wygrał w klasyfikacji juniorów Rajd Sardynii, odnosząc pierwsze zwycięstwo w historii startów Polaków w rajdowych MŚ.

Kolejnym startem Kościuszki w mistrzostwach juniorów będzie udział w Rajdzie Argentyny (24-26 kwietnia).

Wyniki:

1. Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) 3:53.13,1
2. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) strata 24,3
3. Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) 1.45,4
4. Petter Solberg (Norwegia/Citroen Xsara) 2.44,6
5. Henning Solberg (Norwegia/Ford Focus) 5.46,3
6. Mads Ostberg (Norwegia/Subaru Impreza) 6.20,8
7. Federico Villagra (Argentyna/Ford Focus) 12.59,5
8. Jalid Al Qassimi (ZEA/Ford Focus) 18.21,7
9. Armindo Araujo (Portugalia/Ford Focus) 22.18,5
10. Martin Prokop (Czechy/Mitsubishi Lancer) 23.25,6 ...
11. Michał Kościuszko (Polska/Suzuki Swift) 29.25,5

Klasyfikacja MŚ (po 4 rajdach):

1. Sebastien Loeb (Francja) 40 pkt
2. Mikko Hirvonen (Finlandia) 30
3. Dani Sordo (Hiszpania) 23
4. Petter Solberg (Norwegia) 14
5. Henning Solberg (Norwegia) 14
6. Matthew Wolson (W. Brytania) 8
7. Jari-Matti Latvala (Finlandia) 6
8. Chris Atkinson (Australia) 4
9. Federico Villagra (Argentyna) 4
10. Sebastien Ogier (Francja) 3

Klasyfikacja MŚ Juniorów (JWRC):

1. Michał Kościuszko (Polska) - 18 pkt Martin Prokop (Czechy) 18
2. Aaron Burkart (Niemcy) 16
3. Kevin Abbring (Holandia) 12
4. Simone Bertolotti (Włochy) 9
5. Luca Griotti (Włochy) 8

Klasyfikacja producentów:

1. Citroen Total WRT 64 pkt
2. Ford Abu Dhabi WRT 40
3. Stobart Ford 27
4. Citroen Junior 11
5. Munchi's Ford 7