Rajd Nowej Zelandii: Groenholm liderem po pierwszym etapie
Fin Marcus Groenholm (Ford Focus)
prowadzi po pierwszym etapie samochodowego Rajdu Nowej Zelandii. Lider klasyfikacji mistrzostw świata po dziesięciu eliminacjach wyprzedza broniącego tytułu Francuza Sebastiena Loeba (Citroen C4) oraz swojego rodaka Mikko Hirvonena (Ford Focus).
W piątek kierowcy rywalizowali na pięciu odcinkach specjalnych o łącznej długości 127,52 km. Na szutrowych drogach w okolicach Hamilton najlepiej spisywali się walczący o tytuł mistrzowski Groenholm i Loeb. Obaj wygrali po dwa OS. Na piątym najszybszy był Australijczyk Chris Atkinson.
Po pierwszym dniu Groenholm ma 13 s przewagi nad Loebem. Trzeci w klasyfikacji Hirvonen traci do lidera 49,2.
Groenholm, który w tym roku wygrał cztery rajdy MŚ, w Nowej Zelandii triumfował do tej pory czterokrotnie. Po 10 eliminacjach MŚ o osiem punktów wyprzedza Leoba.
Wyniki pierwszego etapu Rajdu Nowej Zelandii (po 5 z 18 OS):
- Marcus Groenholm (Finlandia, Ford Focus) 1:27.20,1
- Sebastien Loeb (Francja, Citroen C4) strata 13,0
- Mikko Hirvonen (Finlandia, Ford Focus) 49,2
- Chris Atkinson (Australia, Subaru Impreza) 1.21,4
- Jari-Matti Latvala (Finlandia, Ford Focus) 1.29,2
- Daniel Sordo (Hiszpania, Citroen C4) 1.33,5