Rajd Norwegii: Hirvonen liderem po pierwszym dniu
Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC) jest po pierwszym dniu i rozegraniu ośmiu odcinków specjalnych liderem Rajdu Norwegii, trzeciej eliminacji mistrzostw świata. Rajd Norwegii po raz pierwszy jest eliminacją MŚ.
Na drugiej pozycji jest Fin Marcus Groenholm (Ford Focus WRC) ze stratą 15,5 do lidera. Trzecie miejsce zajmuje obrońca tytułu mistrza świata Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) - strata 17,3 s.
Czwarte miejsce zajmuje Norweg Petter Solberg (Subaru Impreza WRC), który traci do lidera już 1.01,6. Przed rozpoczęciem rajdu Solberg uważany był za jednego z głównych kandydatów do zwycięstwa.
Hirvonen objął prowadzenie w rajdzie po wygraniu pierwszego odcinka specjalnego Loten o długości 30,1 km. Fin był szybszy na tym OS-ie o ponad 11 sekund od Groenholma i o ponad 17 sekund od mistrza świata Loeba. Później wygrał jeszcze tylko jeden odcinek (OS 3) i uzyskał taką przewagę nad rywalami, że utrzymał prowadzenie w rajdzie do mety pierwszego etapu.
Sebastien Loeb wygrał pierwszego dnia rajdu pięć odcinków, na jednym triumfował Fin Jari-Matti Latvala (Ford Focus WRC). Loebowi przed startem do piątej próby zgasł silnik, Francuz stracił prawie siedem sekund na uruchomienie auta. Na szóstym OS-ie Petter Solberg lekko uszkodził przednie zawieszenie Subaru, dwa kończące pierwszy dzień rajdu próby musiał pojechać wolniej.
"Popełniłem błąd w doborze opon, jutro muszę założyć inne, aby móc się bronić przed atakami rywalami. Na razie jest dobrze, ale zdaję sobie sprawę, że obronić pozycję lidera będzie mi bardzo trudno" - powiedział Hirvonen na mecie pierwszego etapu.
Wyniki Rajdu Norwegii po pierwszym dniu:
- Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) 1:18.47,6
- Marcus Groenholm (Finlandia/Ford Focus) strata 15,5
- Sebastian Loeb (Francja/Citroen C4) 17,3
- Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 1.01,5
- Toni Gardemeister (Finlandia/Mitsubishi Lancer) 1.20,2
- Giggi Galli (Włochy/Citroen Xsara) 1.26,2
- Hennin Solberg (Norwegia/Ford Focus) 1.27,2
- Manfred Stohl (Austria/Citroen Xsara) 1.56,9
- Chris Atkinson (Australia/Subaru Impreza) 2.10,6
- Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Focus) 2.24,6