Rajd Japonii: Loeb wylądował w rowie, liderem Hirvonen

Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) nie jedzie już w Rajdzie Japonii, 14. eliminacji samochodowych mistrzostw świata. Obrońca tytułu wypadł z trasy na 13. odcinku specjalnym. Liderem rywalizacji jest Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC).

Loeb jechał w sobotę rano bardzo dobrze i stopniowo odrabiał stratę do Hirvonena. Jednak po błędzie pilota Daniela Eleny, który w piątek skończył 35 lat, znalazł się w rowie i uszkodził samochód na tyle poważnie, że nie mógł kontynuować jazdy.

Oznacza to, że mistrz świata z ostatnich trzech sezonów nie odrobi w Japonii straty do lidera klasyfikacji kierowców, Fina Marcusa Groenholma (Ford Focus WRC), który zgromadził dotychczas 104 punkty, o cztery więcej od Francuza.

W tej sytuacji ciekawie zapowiadają się dwie ostatnie w tym sezonie konfrontacje tych kierowców, do których dojdzie w dniach 16-18 listopada w Rajdzie Irlandii. Bardzo prawdopodobne jest, że mistrz świata znany będzie dopiero podczas Rajdu Wielkiej Brytanii (30 listopada - 2 grudnia).

Groenholm dotychczas dwukrotnie zdobywał tytuł mistrzowski w 2000 i 2002 roku, ale ten sezon - jak zapowiedział niedawno - ma być jego ostatnim, bowiem w grudniu zamierza zakończyć karierę. 40- letni Fin już w piątek wypadł z trasy czwartego odcinka specjalnego i uszkodził klatkę bezpieczeństwa w samochodzie, przez co musiał się wycofać z rywalizacji.