Rajd Irlandii: Loeb liderem po 1. dniu
Obrońca tytułu mistrza świata Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) jest liderem Rajdu Irlandii, 15. eliminacji mistrzostw świata po pierwszym dniu i rozegraniu dziesięciu odcinków specjalnych.
Na drugim miejscu jest Hiszpan Dani Sordo (Citroen C4 WRC) tracąc do lidera 11,2 s, a trzeci Fin Jari-Matti Latvala (Ford Focus WRC) - strata 1.28,4.
"Odcinki są bardzo trudne, rywale jadą szybko i musimy kontrolować czasy, aby nie stracić tej minimalnej przewagi. Przed nami jeszcze dwa trudne dni. Momentami miałem problemy z utrzymaniem samochodu na drodze" - stwierdził na mecie pierwszego etapu Sebastien Loeb.
W rajdzie nie jedzie już lider klasyfikacji generalnej mistrzostw świata Marcus Groenholm (Ford Focus WRC). Fin miał w końcówce przejazdu 4. odcinka groźny wypadek. Stracił kontrolę nad samochodem i uderzył lewą stroną w mur, w wyniku czego urwał obydwa lewe koła.
Początkowo wydawało się, że Groenholm nie odniósł poważnych obrażeń, gdy jednak zaczął tracić pamięć, organizatorzy zdecydowali się przetransportować go karetką do szpitala w Sligo. Szczegółowe badania lekarskie nie stwierdziły u kierowcy i jego pilota Timo Rautiainena żadnych groźnych obrażeń. Groenholm został po południu wypisany ze szpitala.
Na początku szóstego odcinka z trasy wypadł Leszek Kuzaj jadący Subaru Imprezą z pilotem Walijczykiem Craigiem Parry. Kierownictwo zespołu polskiego kierowcy poinformowało, że załoga skorzysta w sobotę z systemu superally i będzie kontynuowała jazdę.
W klasyfikacji generalnej mistrzostw świata liderem jest Fin Marcus Groenholm (Ford Focus WRC), który dotychczas zgromadził 104 pkt. Na drugiej pozycji jest obrońca tytułu Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) - 100 pkt.
Ostatnią eliminacją mistrzostw świata w sezonie 2007 będzie Rajd Anglii w dniach 30 listopada - 2 grudnia.
Wyniki po pierwszym dniu:
- Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) 1:33.15,9
- Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) strata 11,2
- Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Focus) 1.28,4
- Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) 1.53,2
- Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 2.19,2
- Manfred Stohl (Austria/Citroen Xsara) 4.41,9
- Matthew Wilson (W. Brytania/Ford Focus) 6.45,4
- Tim McNulty (Irlandia/Subaru Impreza) 7.55,9
- Gareth MacHale (Irlandia/Ford Focus) 7.59,8
- Mark Higgins (W. Brytania/Mitsubishi Lancer) 8.43,0