Rajd Irlandii: debiut w cyklu Grand Prix
W nadchodzący weekend zostanie rozegrany Rajd Irlandii, 15. tegoroczna eliminacja mistrzostw świata. Impreza w sezonie 2007 została po raz pierwszy wprowadzona do kalendarza MŚ.
Trasa rajdu ma w sumie 1389 km w tym 345,2 km odcinków specjalnych. Pierwszy superoes Stormont o długości 1,8 km zostanie rozegrany w czwartek 15 listopada w Belfaście. W piątek załogi czeka dziewięć odcinków specjalnych o długości 171 km, w sobotę sześć - 118,2 km i w niedzielę na zakończenie cztery o długości 55,9 km.
Do zakończenia sezonu rajdowych mistrzostw świata zostały jeszcze dwie eliminacje - Rajd Irlandii i dwa tygodnie później Rajd Anglii.
W klasyfikacji generalnej mistrzostw świata liderem jest Fin Marcus Groenholm (Ford Focus WRC), który dotychczas zgromadził 104 pkt. Na drugiej pozycji jest obrońca tytułu Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) - 100 pkt.
"To będzie dla wszystkich kierowców trudna impreza, gdyż trasy w Irlandii są dla nas nowe, nikt nie będzie mógł jechać +na pamięć+. Liczę na zwycięstwo, marzy mi się w tym roku, na zakończenie kariery sportowej, zdobycie tytułu mistrza świata" - powiedział Marcus Groenholm.
W trudniejszej sytuacji jest Loeb, który traci do Fina cztery punkty.
"Jeszcze nic nie jest przesądzone. Wierzę, że uda mi się w Irlandii odrobić stratę do Marcusa i wszystko rozstrzygnie się podczas Rajdu Anglii. Pierwsze odcinki specjalne pojadę spokojnie, aby nie mieć takiej przygody, jaka spotkała mnie w Rajdzie Japonii, gdy imprezy nie ukończyłem" - stwierdził Sebastien Loeb.
W eliminacjach mistrzostw świata za pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej zawodnik otrzymuje 10 pkt. Za drugie - 8, za trzecie - 6, za czwarte - 5, za piąte - 4, za szóste - 3, za siódme - 2 i jeden punkt za miejsce ósme.
Klasyfikacja rajdowych MŚ (po 14 z 16 eliminacji):
- Marcus Groenholm (Finlandia/Ford Focus) 104 pkt
- Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) 100
- Mikko Hirvonen (Finlandia, Ford Focus) 84
- Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) 53
- Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 38
- Henning Solberg (Norwegia/Ford Focus) 34
Klasyfikacja MŚ konstruktorów (po 13 z 16 eliminacji):
- Ford 189 pkt
- Citroen 155
- Subaru 73
- Stobart M-Sport Ford 71
- OMV Kronos Citroen 43
- Munchi's Ford 14