Rajd Finlandii: sukces polskiego kierowcy

Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC) wygrał w Jyvaskyla Rajd Finlandii, dziewiątą eliminację samochodowych mistrzostw świata. Drugie miejsce zajął Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC), a trzecie Australijczyk Chris Atkinson (Subaru Impreza WRC).

"Toczyliśmy wielką walkę z Mikko przez cały weekend i nie mogłem sobie pozwolić nawet na jeden błąd. Najważniejsze jest to niewiarygodne uczucie, że udało mi się tu wreszcie wygrać, to dla mnie o wiele ważniejsze niż punkty do mistrzostw świata" - powiedział na mecie Loeb.

34-letni Francuz odniósł 42. zwycięstwo w karierze, w której wystartował w 107 rajdach zaliczanych do MŚ. W tym sezonie, po dziewięciu z 16 startów, zajmuje jednak drugą pozycję w klasyfikacji kierowców, z dorobkiem 66 punktów. Traci do Hirvonena tylko jeden punkt.

Czterokrotny mistrz świata (2004-07) wyprzedził Hirvonena zaledwie o dziewięć sekund, odnosząc pierwsze zwycięstwo w Rajdzie Finlandii, przy dziewiątym podejściu.

Imprezę tę najczęściej wygrywali reprezentanci gospodarzy, a ostatnim triumfatorem spoza Finlandii był Estończyk Markko Martin w 2003 roku. Poza tym pojedynczym przypadkiem siedem zwycięstw w ostatnich dziewięciu latach odniósł tu Fin Marcus Groenholm, który w ubiegłym roku zakończył on karierę.

Właściwie po pierwszym etapie o zwycięstwo w imprezie walczyli już tylko Loeb i Hirvonen, bowiem kolejni kierowcy w stawce tracili do nich ponad dwie minuty, a ten dystans na kolejnych odcinkach specjalnych się zwiększał.

Ostatecznie trzeci na mecie w Jyvaskyla Atkinson uzyskał czas gorszy od zwycięzcy o 3.17,0, a czwarty Hiszpan Dani Sordo (Citroen C4 WRC) stracił 3.30,9. Atkinson awansował na trzecie miejsce w klasyfikacji MŚ - 37 punktów i wyprzedza Sordo o dwa.

1. miejsce w klasyfikacji generalnej zajął Michał Kościuszko (Suzuki Swift), który ukończył rywalizację 25.21,4 za Loebem. Po pechowym sobotnim etapie Polak nie zdołał odrobić strat do Czecha Martina Prokopa (Citroen C2 S1600) i w JWRC został sklasyfikowany na trzeciej pozycji.

"Po wczorajszej +przygodzie+ strata do czołowej dwójki była zbyt duża, aby można ją było odrobić na trzech niedzielnych odcinkach specjalnych. Jedyną szansą na awans mógł być błąd któregoś z wyprzedzających nas rywali. Ale Martin Prokop i Patrik Sandell pojechali dziś jednak bez żadnych przygód. Gdyby nie wczorajsza wizyta poza drogą, byliśmy blisko wygrania rajdu. Jeszcze na pięć odcinków przed końcem przewodziliśmy w stawce JWRC. Cieszę się, że po raz trzeci w sezonie stanąłem na podium. Dzięki temu rezultatowi zbliżyliśmy się do lidera i mamy zaledwie dwa punkty straty. Wszystko wskazuje na to, że do samego końca trwać będzie zacięta walka o czołowe miejsca w tegorocznym JWRC. Myślami już jestem w Hiszpanii i na Korsyce, gdzie zamierzamy ostro powalczyć o zwycięstwo" - powiedział na mecie Michał Kościuszko.

Końcowe wyniki Rajdu Finlandii:

1. Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) 2:54.05,5
2. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) strata 9,0
3. Chris Atkinson (Australia/Subaru Impreza) 3.17,0
4. Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) 3.30,9
5. Henning Solberg (Norwegia/Ford Focus) 3.57,7
6. Petter Solberg (Norwegia/Subaru Impreza) 4.04,1
7. Matti Rantanen (Finlandia/Ford Focus) 6.11,1
8. Toni Gardemeister (Finlandia/Suzuki SX4) 8.18,7
9. Matthew Wilson (W/Brytania/Ford Focus) 8.37,3
10. Conrad Rautenbach (Zimbabwe/Ford Focus) 10.30,9 ...
11. Michał Kościuszko (Suzuki Swift) 25.21,4

Zwycięzcy odcinków specjalnych:
Loeb 15 (OS1, OS2 - ex aequo, OS3, OS4, OS5, OS6 - ex aequo, OS7, OS9, OS10, OS11, OS13, OS14, OS18, OS21, OS22 - ex aequo)
Hirvonen 7 (OS2 - ex aequo, OS6 - ex aequo, OS8, OS12, OS15, OS19, OS22 - ex aequo)
Latvala 4 (OS16, OS17, OS20, OS23)
P.Solberg 1 (OS24).

Klasyfikacja MŚ kierowców:

1. Mikko Hirvonen (Finlandia) 67 pkt
2. Sebastien Loeb (Francja) 66
3. Chris Atkinson (Australia) 37
4. Daniel Sordo (Hiszpania) 35
5. Jari-Matti Latvala (Finlandia) 34
6. Petter Solberg (Norwegia) 23
7. Henning Solberg (Norwegia) 20
8. Gianluigi Galli (Włochy) 17
9. Matthew Wilson (W.Brytania) 12
10. Federico Villagra (Argentina) 8

Klasyfikacja MŚ konstruktorów:

1. Ford 108 pkt
2. Citroen 105
3. Subaru 62
4. Stobart-Ford 45
5. Munchi's-Ford 19
6. Suzuki 12

Czołówka klasyfikacji JWRC:

1. Sebastien Ogier (Francja) 24 pkt
2. Michał Kościuszko (Polska) 22
3. Shaun Gallagher (Irlandia) 20
4. Aaron Burkart (Niemcy) 16
5. Patrik Sandell (Szwecja) 14
6. Martin Prokop (Czechy) 12