Rajd Finlandii: Groenholm liderem po dwóch dniach
Fin Marcus Groenholm (Ford Focus WRC) po dwóch dniach i przejechaniu dwudziestu odcinków specjalnych prowadzi w Rajdzie Finlandii, dziewiątej eliminacji mistrzostw świata.
Drugie miejsce w klasyfikacji generalnej zajmuje Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC) - strata 20,4 s, na trzeciej pozycji jest Loeb - strata 1.00,5.
W gronie zawodników rywalizujących w mistrzostwach świata juniorów (JRC) po 20. odcinkach prowadzi Szwed Patrick Sandell (Renault Clio R3) a Michał Kościuszko (Renault Clio S16000) zajmuje czwarte miejsce).
Odbywający się w okolicach Jyvaskyla rajd przebiega pod dyktando dwójki fińskich kierowców Forda, którzy umiejętnie wykorzystują znajomość charakterystycznych szutrowych tras i zalety nowego, udoskonalonego modelu rajdowego Focusa.
Lider klasyfikacji mistrzostw świata Marcus Groenholm wygrał aż 14 z 20 odcinków specjalnych, ale Mikko Hirvonen, zwycięzca czterech OS, niewiele mu ustępuje. Różnice na poszczególnych odcinkach pomiędzy dwójką Finów często nie przekraczały sekundy i w efekcie po 20. odcinkach Groenholm wyprzedza Hirvonena zaledwie o 20 sekund.
Trzecią pozycję od początku rajdu zajmuje broniący mistrzowskiego tytuły Loeb, który traci do lidera minutę.
Dobrze pojechał w sobotę startujący w MŚ juniorów Michał Kościuszko, który awansował na czwarte miejsce, a na poszczególnych odcinkach plasował się w czołowej trójce swej kategorii.
"Założona wczoraj taktyka, czyli zmiana ustawień samochodu przyniosła dzisiaj pożądane efekty w postaci kilku dobrych wyników na oesach - ocenił po drugim etapie. - Jutro czeka nas ciężkie zadanie, ponieważ różnice między nami, a kilkoma zawodnikami są niewielkie, więc trzeba utrzymać wysokie tempo. Żałuję, że straciliśmy kilkanaście sekund na pierwszym przejeździe słynnej Ouninpohji. Na bardzo szybkim zakręcie przez szczyt zahaczyłem o coś przednim kołem i wykonaliśmy dość niebezpieczny obrót. Na szczęście nic złego się nie stało poza stratą czasową. Na pewno nie zniechęci nas to jutro do szybkiej jazdy."
Wyniki po drugim dniu:
- Marcus Groenholm, Timo Rautiainen (Finlandia/Ford Focus) 2:36.45,2
- Mikko Hirvonen, Jarmo Lehtinen (Finlandia/Ford Focus) strata 20,4 s
- Sebastien Loeb, Daniel Elena (Francja-Monako/Citroen C4) 1.00,5
- Chris Atkinson, Stephane Prevot (Australia-Belgia/Subaru Impreza) 2.41,3
- Henning Solberg, Cato Menkerud (Norwegia/Ford Focus) 3.59,1
- Xevi Pons, Xavier Amigo (Hiszpania/Subaru Impreza) 6.28,7
- Urmo Aava, Kuldar Sikk (Estonia/Mitsubishi Lancer) 6.41,6
- Mads Ostberg, Ole-Kristian Unnerud (Norwegia/Subaru Impreza) 8.01,9
- Guy Wilks, Phil Pugh (W.Brytania/Ford Focus) 8.56,9
- Jan Kopecky, Filip Schovanek (Czechy/Skoda Fabia) 9.27,0
W niedzielę kierowcy mają do pokonania trzy ostatnie odcinki specjalne.