Rajd Finlandii: czwarte zwycięstwo Groenholma w sezonie
Marcus Groenholm (Ford Focus WRC) wygrał w niedzielę Rajd Finlandii, dziesiątą eliminację samochodowych mistrzostw świata. Fiński kierowca odniósł czwarte zwycięstwo w tym sezonie, po triumfach w Monte Carlo, Szwecji i Grecji.
Na mecie Groenholm wyprzedził o 1.06,7 broniącego tytułu mistrza świata Francuza Sebastiena Loeba (Citroen Xsara)
, który prowadzi w klasyfikacji kierowców.
Trzecie miejsce zajął Mikko Hirvonen (Ford Focus), ze stratą 1.34,5. Fin najlepiej ze wszystkich kierowców spisywał się w niedzielę, wygrywając wszystkie cztery odcinki specjalne w ostatnim dniu rywalizacji.
Groenholm, dwukrotny mistrz świata (2000 i 2002), po raz szósty triumfował w Rajdzie Finlandii. Wcześniej odnosił zwycięstwa przed własną publicznością w latach 2000-2002 oraz w dwóch poprzednich sezonach. Tę serię przerwał w 2003 roku Estończyk Markko Martin.
"Kiedyś marzyłem, by tu wygrać, ale w najśmielszych marzeniach nie spodziewałem się, że czeka mnie taka seria" - powiedział Groenholm na mecie 56. edycji Rajdu Finlandii, noszącym dawniej nazwę Rajdu 1000 Jezior.
W ten sposób wyrównał osiągnięcie rodaka Markku Alena, a już tylko jednej wygranej brakuje mu do rekordu Hannu Mikkoli, który zwyciężał tu siedmiokrotnie. Warto podkreślić, że już po raz 50. impreza zakończyła się triumfem fińskiego kierowcy; tylko sześć razy na najwyższym stopniu podium stawali reprezentanci innych krajów.
W niedzielę Groenholm po raz 22. był najszybszy w zawodach rangi MŚ. Lepszym dorobkiem może się pochwalić Loeb, który przed tygodniem odniósł 26. zwycięstwo w karierze. Wygrywając Rajd Niemiec francuski kierowca wyrównał rekord należący do Hiszpana Carlosa Sainza.
Chociaż Loeb triumfował w rajdach rozgrywanych w 14 krajach, to jednak nigdy nie udało mu się zwyciężyć w Finlandii.
Debiutujący w mistrzostwach świata Maciej Oleksowicz (Subaru Impreza)
zajął w klasyfikacji generalnej 29. miejsce, tracąc do Groenholma 38,35,4.