Rajd Dakar: pierwszy etap zakończony

Debiutant, Hiszpan Carlos Sainz na Volkswagenie oraz najlepszy motocyklista poprzedniej edycji Francuz Cyril Despres (KTM) wygrali pierwszy etap Rajdu Dakar, którego trasa prowadziła z Lizbony do Portimao. Krzysztof Hołowczyc (Nissan)
zajął piętnaste miejsce.

W rywalizacji motocyklistów Jacek Czachor jest 35., a Marek Dąbrowski (obaj KTM) 210.

43-letni Sainz, dwukrotny rajdowy mistrz świata w latach 1990 i 1992, wyprzedził o półtorej minuty Portugalczyka Carlosa Souzę na Nissanie. Różnice w klasyfikacji motocyklistów są mniejsze. Despres wyprzedził Rubena Farię (Portugalia/KTM) o cztery sekundy.

Samochody Volkswagen Race Touareg 2, których kierowcami są Carlos Sainz, Niemka Jutta Kleinschmidt, Francuz Bruno Saby i Giniel de Villiers z RPA, mają być w tym roku głównymi rywalami terenowych aut Mitsubishi, dominujących w ostatnich latach na afrykańskich trasach.

Trasa rajdu składa się z 15 etapów i odcinków specjalnych. Całkowita długość wynosi 9043 km, w tym 4813 km odcinków specjalnych. Po rozegraniu ośmiu etapów, w stolicy Mauretanii Nawakszut kierowcy będą mieli dzień przerwy. Najdłuższy dziewiąty etap liczy, wraz z dojazdem, 874 km, najkrótszy, kończący rajd, wokół Dakaru - 110 km. Wraz z samochodami serwisowymi, rajdowa karawana będzie liczyła 748 pojazdów.

W porównaniu z trasą z ubiegłego roku, tegoroczna jest znacznie zmieniona. Zawodnicy będą mieli do przejechania mniej odcinków pustynnych, gdyż pierwsze afrykańskie etapy zostały poprowadzone w terenie górzystym.

Sporo zmian będzie także podczas przejazdu odcinków specjalnych. Na trasie nie będzie można korzystać z systemu GPS, do nawigacji ma służyć tylko mapa i kompas. Dla motocyklistów wprowadzono ograniczenie prędkości do 150 km/godz., przy przejeździe przez wioski wolno będzie jechać maksymalnie 50 km/godz.

Czołówka klasyfikacji motocyklistów:

1. Cyril Despres (Francja/KTM) 58.10
2. Ruben Faria (Portugalia/KTM) 58.14
3. Marc Coma (Hiszpania/KTM) 58.17
4. Helder Rodrigues (Portugal) 59.00
5. Isidre Esteve (Hiszpania/KTM) 59.10
6. David Fretigne (Francja/Yamaha) 59.15 ...
7. Jacek Czachor (Polska/KTM) 1:05.10
8. Marek Dąbrowski (Polska/KTM) 1.28.18

Czołówka klasyfikacji kierowców:

1. Carlos Sainz (Hiszpania/Volkswagen) 56.20
2. Carlos Sousa (Portugalia/Nissa) 57.50
3. Bruno Saby (Francja/Volkswagen) 58.11
4. Jutta Kleinschmidt (Niemcy/Volkswagen) 58.44
5. Guerlain Chicherit (Francja/BMW) 59.22
6. Nani Roma (Hiszpania/Mitsubishi) 59.32 ...
7. Krzysztof Hołowczyc (Polska/Nissan) 1:01.12