Rajd Dakar: pierwszy etap zakończony
Debiutant, Hiszpan Carlos Sainz na Volkswagenie oraz najlepszy motocyklista poprzedniej edycji Francuz Cyril Despres (KTM) wygrali pierwszy etap Rajdu Dakar, którego trasa prowadziła z Lizbony do Portimao. Krzysztof Hołowczyc (Nissan)
zajął piętnaste miejsce.
W rywalizacji motocyklistów Jacek Czachor jest 35., a Marek Dąbrowski (obaj KTM) 210.
43-letni Sainz, dwukrotny rajdowy mistrz świata w latach 1990 i 1992, wyprzedził o półtorej minuty Portugalczyka Carlosa Souzę na Nissanie. Różnice w klasyfikacji motocyklistów są mniejsze. Despres wyprzedził Rubena Farię (Portugalia/KTM) o cztery sekundy.
Samochody Volkswagen Race Touareg 2, których kierowcami są Carlos Sainz, Niemka Jutta Kleinschmidt, Francuz Bruno Saby i Giniel de Villiers z RPA, mają być w tym roku głównymi rywalami terenowych aut Mitsubishi, dominujących w ostatnich latach na afrykańskich trasach.
Trasa rajdu składa się z 15 etapów i odcinków specjalnych. Całkowita długość wynosi 9043 km, w tym 4813 km odcinków specjalnych. Po rozegraniu ośmiu etapów, w stolicy Mauretanii Nawakszut kierowcy będą mieli dzień przerwy. Najdłuższy dziewiąty etap liczy, wraz z dojazdem, 874 km, najkrótszy, kończący rajd, wokół Dakaru - 110 km. Wraz z samochodami serwisowymi, rajdowa karawana będzie liczyła 748 pojazdów.
W porównaniu z trasą z ubiegłego roku, tegoroczna jest znacznie zmieniona. Zawodnicy będą mieli do przejechania mniej odcinków pustynnych, gdyż pierwsze afrykańskie etapy zostały poprowadzone w terenie górzystym.
Sporo zmian będzie także podczas przejazdu odcinków specjalnych. Na trasie nie będzie można korzystać z systemu GPS, do nawigacji ma służyć tylko mapa i kompas. Dla motocyklistów wprowadzono ograniczenie prędkości do 150 km/godz., przy przejeździe przez wioski wolno będzie jechać maksymalnie 50 km/godz.
Czołówka klasyfikacji motocyklistów:
- Cyril Despres (Francja/KTM) 58.10
- Ruben Faria (Portugalia/KTM) 58.14
- Marc Coma (Hiszpania/KTM) 58.17
- Helder Rodrigues (Portugal) 59.00
- Isidre Esteve (Hiszpania/KTM) 59.10
- David Fretigne (Francja/Yamaha) 59.15 ...
- Jacek Czachor (Polska/KTM) 1:05.10
- Marek Dąbrowski (Polska/KTM) 1.28.18
Czołówka klasyfikacji kierowców: