Rajd Australii: Kościuszko 13.
Francuz Sebastien Ogier wyprzedza o 0,6 s rodaka Sebastiena Loeba po pierwszym dniu, dwóch odcinkach specjalnych, Rajdu Australii, dziesiątej eliminacji mistrzostw świata. 13. w klasyfikacji generalnej jest Michał Kościuszko z pilotem Maciejem Szczepaniakiem.
Kościuszko, jedyny polski kierowca startujący w tym cyklu, rywalizuje w kategorii PWRC (samochody produkcyjne) i po dwóch OS-ach prowadzi w niej.
Wicemistrz świata JWRC z 2009 roku jeździ Mitsubishi Lancerem Evo X przygotowanym przez czołowego europejskiego tunera RalliArt, który w dwóch ostatnich latach triumfował w PWRC. Do rywalizacji w tej kategorii zgłoszono siedemnaście załóg. Każda z nich musi wystartować w sześciu imprezach zaliczanych do klasyfikacji MŚ.
Dotychczas Kościuszko uczestniczył w trzech, zdobył 17 pkt i jest 10. w klasyfikacji generalnej samochodów produkcyjnych. Kierowca z Krakowa oprócz Rajdu Australii, pojedzie jeszcze w Katalonii i Walii.
Liderem MŚ w PWRC jest Hayden Paddon (Subaru Impreza WRX) - 75 pkt. Nowozelandczyk, tak jak polski kierowca, startował dotychczas w trzech rajdach: Portugalii, Argentyny i Finlandii i wszystkie w PWRC wygrał.
Trasa tegorocznej imprezy ma w sumie 1246,8 km w tym 368,9 km podzielnych na 26 odcinków specjalnych. W latach od 1988 do 2006 roku Rajd Australii był organizowany na zachodnim wybrzeżu z bazą w Perth i był rundą mistrzostw świata. W 2009 roku ponownie wrócił do kalendarza mistrzostw. Bazą jest Kingscliff w północnej części Nowej Południowej Walii.
Po dziewięciu tegorocznych rundach mistrzostw świata w MŚ kierowców prowadzi Loeb - 192 pkt, przed Ogierem - 167 pkt, a trzeci jest Fin Mikko Hirvonen - 156 pkt.
Ze startu zrezygnował były mistrz świata Formuły 1 Kimi Raikkonen. Oficjalnym powodem wycofania się Fina były trudności logistyczne i organizacyjne teamu, który nie był w stanie dostarczyć do Australii wszystkich samochodów zespołu, gdyż w pierwszej kolejności wysłano z Europy rajdówki i serwisy Loeba oraz Ogiera.
Klasyfikacja rajdu po pierwszym dniu (po 2 z 26 OS-ów):
- Sebastien Ogier (Francja/Citroen DS3) 5:27,3
- Sebastien Loeb (Francja/Citroen DS3) strata 0,6 s
- Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Fiesta RS) 2,8
- Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Fiesta RS) 5,9
- Petter Solberg (Norwegia/Citroen DS3) 7,0
- Henning Solberg (Norwegia/Ford Fiesta RS) 9,8 ...
- Michał Kościuszko (Mitsubishi Lancer Evo X) 26,9