Rajd Australii: Hirvonen liderem, Groenholm 13.

Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC) prowadzi po trzech z dziewięciu sobotnich odcinków specjalnych drugiego etapu Rajdu Australii, 14. eliminacji samochodowych mistrzostw świata. Wyprzedza o 28,5 s Norwega Pettera Solberga (Subaru Impreza WRC).

Trzecie miejsce zajmują ex aequo Hiszpan Xevi Ponsa (Citroen Xsara)
i Austriak Manfred Stohl (Peugeot 307 WRC). Obaj tracą po 1:55.9.

Pons zastąpił w prywatnym zespole Kronos Total Citroen World Rally Team Francuza Sebastiena Loeba. Broniący tytułu mistrza świata Francuz pod koniec września podczas przejażdżki rowerem górskim złamał rękę i obecnie przechodzi rekonwalescencję.

Mimo absencji prawdopodobnie już w niedzielę zostanie ponownie mistrzem świata, bowiem Fin Marcus Groenholm (Ford Focus), który jako jedyny walczy z nim jeszcze o tytuł, zajmuje dopiero 13. pozycję, tracąc do Hirvonena 12.07,5.

Jeżeli na mecie Rajdu Groenholmowi nie uda się wywalczyć minimum sześciu punktów - czyli zająć trzeciego miejsca, definitywnie straci szansę na tytuł, który przypadnie Loebowi po raz trzeci z rzędu.

Trasa tegorocznego Rajdu Australii ma w sumie 1334,4 km w tym 348,5 km odcinków specjalnych. W piątek i w sobotę kierowcy przejadą po dziesięć odcinków specjalnych, w niedzielę sześć.