Paliwo z alg pozwoli taniej tankować
Ceny na stacjach w ostatnich latach mocno poszły do góry, a paliwa kopalne kiedyś się skończą. Oba te problemy można rozwiązać produkując benzynę i olej napędowy z alg. Może to brzmieć jak fantastyka naukowa, ale potrzebna do tego technologia istnieje, a paliwo z alg jest już nawet produkowane w Polsce.
Paliwo otrzymywane z glonów ma wiele zalet. Przede wszystkim jest tańsze. Cena baryłki ropy kosztuje aktualnie blisko 110 dolarów, natomiast za taką samą ilość ekologicznego paliwa trzeba zapłacić 60 dolarów. Po uwzględnieniu wszystkich opłat i podatków oznacza to, że cena litra benzyny z alg mogłaby kosztować około 3,90 zł. Jednak niższe kwoty, jakie kierowcy zapłacą na stacjach, to tylko jedna z zalet nowego paliwa.
Ropa otrzymywana z alg nigdy się nie skończy i nie wymaga odkrywania nowych złóż. Glony są też dużo bardziej wydajnym źródłem produkcji biopaliwa niż np. kukurydza, a do tego mogą być hodowane niemal wszędzie, gdyż nie wymagają wody dobrej jakości – wystarczą ścieki lub słona woda. Amerykańskie władze oszacowały, że aby cała potrzebna w USA benzyna była pochodzenia roślinnego, na uprawę alg potrzeba mniej niż 1/7 terenu, na którym uprawia się dzisiaj kukurydzę. Paliwo z glonów ma jeszcze jedną zaletę – algi pochłaniają duże ilości CO2, co przyczynia się do redukcji zanieczyszczenia powietrza.
Aktualnie produkcja paliwa z alg jest jeszcze mało popularna, ale pierwsze szlaki zostały przetarte. Amerykańskie firmy Solazyme i Sapphire Energy już sprzedają swoje biopaliwa wytworzone z glonów, a kolejne spółki chcą do nich dołączyć w najbliższych latach. Nową technologią interesują się również wielkie koncerny petrochemiczne jak Shell, Chevron i Exxon Mobil.
Niewielki zakład produkcyjny, gdzie można wytworzyć kilka tysięcy litrów paliwa rocznie, uruchomił też przedsiębiorca z Wrocławia. Jest to pierwsza taka instalacja w Polsce. Choć jej twórca na razie chce pozostać anonimowy, to już za kilka lat również w naszym kraju może ruszyć produkcja paliwa z alg na szeroką skalę.
Biopaliwo uzyskiwane z glonów to stosunkowo nowa technologia, ale zdaniem ekspertów za kilkanaście lat może stać się ważnym źródłem benzyny kupowanej na stacjach. Aktualnie naukowcy cały czas pracują nad tym, aby znaleźć odmiany alg, które umożliwią najbardziej wydajną produkcję.
sj