Loeb faworytem 34. Rajdu Cypru

W piątek na drogach w rejonie Limassol rozpoczyna się 34. Rajd Cypru, dwunasta tegoroczna eliminacja samochodowych mistrzostw świata. Faworytem jest obrońca tytułu mistrzowskiego Francuz Sebastien Loeb, który triumfował na Cyprze w dwóch poprzednich imprezach.

Trasa rajdu ma w sumie 1172,7 km, w tym 331,3 km odcinków specjalnych. Pierwszego dnia w piątek i drugiego dnia w sobotę kierowcy przejadą po osiem OS-ów, w niedzielę siedem. Pierwsza załoga na mecie w niedzielę spodziewana jest o godzinie 17.05.

Rajd Cypru jest najwolniejszą ze wszystkich szesnastu tegorocznych eliminacji mistrzostw świata. W ubiegłym roku Sebastien Loeb uzyskał średnią prędkość niespełna 65 km/h, gdy w niektórych rajdach szutrowych średnia dochodzi do 90 km/h.

W klasyfikacji generalnej MŚ Loeb ma 33 pkt przewagi nad Groenholmem. Jeżeli po Rajdzie Cypru Francuzowi udałoby się powiększyć przewagę nad Finem o minimum osiem punktów, już na cztery eliminacje przed końcem sezonu Loeb miałby zapewniony tytuł mistrza świata.

Groenholm dwa lata temu triumfował w rajdzie, ale został zdyskwalifikowany za niezgodną z homologacją pompę wodną w Peugeocie 307 WRC. W ubiegłym roku już na pierwszym odcinku specjalnym awarii uległ silnik w jego samochodzie. W 2005 roku rajdu nie ukończyli także Norweg Petter Solberg (Subaru Impreza WRC) - awaria elektroniki, Belg Francois Duval (Citroen Xsara)
i Armin Schwarz (Skoda Fabia WRC) - wypadki.

Klasyfikacja MŚ kierowców (po 11 z 16 eliminacji):

1. Sebastien Loeb (Francja) 102 pkt
2. Marcus Groenholm (Finlandia) 69
3. Daniel Sordo (Hiszpania) 43
4. Mikko Hirvonen (Finlandia) 33
5. Manfred Stohl (Austria) 28
6. Petter Solberg (Norwegia) 21
7. Toni Gardemeister (Finlandia) 16
8. Henning Solberg (Norwegia) 16
9. Gianluigi Galli (Włochy) 15
10. Chris Atkinson (Australia) 14

Klasyfikacja MŚ zespołów (po 11 z 16 eliminacji):

1. Kronos Citroen 136 pkt
2. Ford 121
3. Subaru 73
4. OMV-Peugeot 50
5. Stobart-VK Ford WRT 27
6. RedBull-Skoda 22