Kowalska na drodze do Formuły 1
17-letnia Natalia Kowalska szykuje się do pierwszego sezonu startów w wyścigowej formule Renault 2,0 Northern European Cup. Starty w mistrzostwach Europy Północnej mają być dla młodej zawodniczki z Koszalina etapem na drodze do Formuły 1. Polka będzie jeździć w barwach SL Formula Racing.
"Uwielbiam w wyścigach wszystko - szybkość, adrenalinę, agresję. Ulubionym zawodnikiem był dla mnie Ayrton Senna - największy wojownik wśród kierowców. On umiał wszystko poświęcić wyścigom. Z obecnie ścigających się najbardziej cenię Kimiego Raikkonena, który w każdym bolidzie potrafiłby pojechać naprawdę szybko" - powiedziała Kowalska.
"Kierowca wyścigowy musi być przede wszystkim doskonale przygotowany fizycznie. Szczególnie starty w F1 są bardzo wyczerpujące - zwykły człowiek nie przejechałby pewnie dwóch okrążeń w tempie wyścigowym. Ważna jest też perfekcyjna współpraca z inżynierami" - przyznała zawodniczka.
Pod tym względem Natalia wzoruje się na Robercie Kubicy, którego poznała kiedy miała cztery lata. Przychodziła wtedy na tory kartingowe, gdzie Robert ścigał się z ... jej siostrą Anią. Jak sama wspomina - już wtedy nie miał sobie równych.
Starty w zawodach Natalia będzie łączyć z nauką - uczy się w drugiej klasie liceum i za rok czeka ją matura.
"Wszyscy w szkole kibicują mi i pomagają. Szkoda tylko, że w Polsce nie ma warunków do treningów. Muszę jeździć w Niemczech, gdzie są bardzo dobre tory" - oceniła Kowalska.
"Przez fachowców w Niemczech Natalia została nazwana nieoszlifowanym diamentem. Mamy plan, który doprowadzi ją do progu Formuły 1. Trudno powiedzieć kiedy to nastąpi, ale jako zawodniczka doskonale się rozwija. W drugiej połowie roku chcemy wystartować w mistrzostwach Europy, a na koniec myślimy o testach w Renault World Series. Może już za rok Natalia otrzyma szansę testów w bolidzie F1. " - powiedział menedżer Kowalskiej - Marcin Kasztelan.
Sezon Renault 2,0 NEC startuje 26 maja wyścigiem na torze Zandvoort (Holandia). Miesiąc wcześniej zawodniczka pojedzie w wyścigu będącym elementem mistrzostw Szwajcarii w tej klasie (22 kwietnia). Zespół traktuje ten start jako główne przetarcie przed mistrzostwami NEC.
Bolid Renault 2,0 ma pojemność 1998 ccm i moc 196 KM. Rozwija maksymalną prędkość 265 km/h, a od 0 do 100 km/h rozpędza się w 3,2 sekundy.
Bezpośrednio z formuły Renault 2,0 do F1 przeskoczyło kilku kierowców - w tym Fin Kimi Raikkonen (obecnie Ferrari; w niedzielę wygrał wyścig o Grand Prix Australii).