1974 - Mercedes S-Class zwycięża

Wszystko wskazuje, że 1974 był specyficznym rokiem w motoryzacji. Świadczą o tym choćby pozostali finaliści konkursu - 2-miejscowy Fiat X1/9 oraz mała i pękata Honda Civic. Jurorzy postawili jednak na luksus. Mercedes 450SE, zwycięzca z 1974 roku jest najdroższym i najbardziej luksusowym samochodem jaki kiedykolwiek zdobył tytuł Car of the Year. Wręczenie nagrody 2-tonowej limuzynie z silnikiem V8 pod maską może wydawać się fanaberią jurorów. Jednak wyposażenie standardowe W116 w ABS i poduszkę powietrzną czyni go w pewnym sensie pionierem aktywnego bezpieczeństwa.