15. Rajd Rzeszowski: Sołowow wygrał pierwszy etap
Pierwszy etap 15. Rajdu Rzeszowskiego wygrał w piątek Michał Sołowow. Jadący z pilotem Maciejem Baranem samochodem Mitsubishi Lancer EVO IX uzyskał czas 1:09.18,0. Z rywalizacji na piątym odcinku specjalnym odpadł prowadzący po pierwszej pętli Leszek Kuzaj, któremu zapalił się samochód.
"Rajd jest bardzo trudny technicznie i nieprzewidywalny. Dodatkowo jazdę utrudniały opady deszczu na niektórych odcinkach trasy" - powiedział kierownik biura prasowego imprezy, Witold Tylutki.
Zajmujący po pierwszym dniu drugie miejsce Kajetan Kajetanowicz, pilotowany przez Aleksandrę Kajetanowicz (Subaru Impreza)
, ma do prowadzącego stratę 22,6 s. Z kolei trzecia lokata przypadła załodze Tomasz Czopik, Łukasz Wroński (Mitsubishi Lancer), która traci do lidera 43,2 s.
O pechu może mówić Kuzaj. Po czterech odcinkach specjalnych, z których dwa wygrał, na piątym zapaliło się jego auto. Pożar ugaszono, a kierowca i jego pilot nie doznali obrażeń. Jednak prowadzący w klasyfikacji mistrzostw Polski i liderujący w rajdzie po czterech OS kierowca z Krakowa stracił szanse na wygranie 15. edycji Rajdu Rzeszowskiego.
W efekcie piąty odcinek organizatorzy potraktowali jako wolny przejazd. Natomiast kolejny odcinek specjalny przerwano z powodu zbyt dużej przerwy pomiędzy pierwszą i drugą załogą.
Na siódmym odcinku specjalnym najlepszy był Czopik. Drugie miejsce, na liczącej 23 km trasie w Lubeni, zajął Stefan Karnabal, a trzecie Sołowow. Z kolei ostatni w piątek OS wygrał Kajetanowicz, przed Sołowowem i Tomaszem Kucharem.
Dla Leszka Kuzaja, obrońcy tytułu mistrza kraju i lidera tegorocznych mistrzostw, rzeszowska eliminacja po raz kolejny okazała się pechowa. W ubiegłym roku krakowski kierowca musiał wycofać się po wypadku na szóstym odcinku specjalnym.
Pierwszego etapu nie ukończyło także dwóch innych kierowców z czołówki krajowej - Maciej Lubiak wycofał się już na pierwszym odcinku specjalnym, a Michał Bębenek zrezygnował z jazdy po awarii auta na siódmym OS.
W sobotę, podczas drugiego etapu, zawodnicy pokonają dwie pętle. Impreza jest piątą eliminacją Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski.